מעוג כרתי הוא עשב חד־שנתי ולעיתים דו־שנתי ממשפחת החלמיתיים, זקוף עד שרוע ומכוסה שערות כוכביות צפופות.

העלים מסורגים ונישאים על פטוטרות ארוכות. טרף העלה רחב וכמעט עגול, שלם או מפורץ לחמש עד שבע אונות רחבות ששוליהן משוננים.

השעירות היא סימן זיהוי חשוב במיוחד. העלים, הגבעולים, הפטוטרות וגם עלי הגביע מכוסים שערות כוכביות, ולכן מגעו מחוספס יותר מזה של החלמית המצויה.

הפרחים גדולים יחסית, ורודים עד סגולים־בהירים, ועלי הכותרת מעוטרים בעורקים כהים. מתחת לגביע נמצא גביעון הבנוי משלושה עלים רחבים דמויי ביצה, המאוחים רק בחלקם התחתון.

המין גדל לעיתים בכתמים צפופים בצדי דרכים, במעזבות, בשולי שדות ובבתי גידול עשירים בחומרי הזנה בחבל הים־תיכוני.