ינבוט השדה הוא צמח רב־שנתי מעוצה ממשפחת הקטניות, שהנוף שלו מעל פני הקרקע נראה בדרך כלל כשיח נמוך, בעוד מערכת השורשים והחלקים המעוצים התת־קרקעיים שלו מפותחים מאוד ומסועפים למרחקים ולעומק.

מן המערכת התת־קרקעית עולים מדי שנה גבעולים רבים, היוצרים לעיתים מושבות רחבות מאוד. יכולתו להתחדש מחלקי שורש הופכת אותו לעשב קשה במיוחד בשטחים חקלאיים.

הענפים נושאים קוצים. העלים מסורגים ומנוצים פעמיים, ומורכבים מעלעלים קטנים רבים.

בקיץ מופיעות תפרחות צפופות של פרחים קטנים בגוון צהוב־קרם. לאחר ההפריה מתפתחים תרמילים עבים, קצרים יחסית, בעלי צורה בלתי־סדירה. בתחילה הם ורדרדים ובהמשך משחימים.

ינבוט השדה אופייני לקרקעות כבדות ועמוקות, לשדות, לעמקים, לבקעת הירדן ולבתי גידול חמים, והוא מסוגל לחדור גם לקרקעות מלוחות.