"את השומר הפשוט, בן למשפחת הסוככיים, נזהה באמצעות עמודי הפריחה הגבוהים שלו, הנותרים לעמוד לבדם, בשלהי הקיץ, כשהם עטורים בסוככים קטנים בעלי פריחה צהבהבה, שעל גביהם מבשילים אחר כך פירותיו הביציים הירוקים והעסיסיים, בעלי הניחוח האניסי העז שקשה להישאר אדיש למולו. את עלי הצמח ואת גבעוליו הטריים ניתן לאסוף מראשית החורף ועד האביב המאוחר, ועל גבעוליו היבשים ניתן לשפד בשר, כך שטעמו האניסי של השומר יתערה בו ויעדן אותו. הזרעים היבשים ישתלבו היטב בתערובת התבלינים המכונה "קארי", והשמן האתרי המזוקק מהשומר משמש לתיבול משקה האניס הידוע במחוזותינו, העראק.
"בחורף מצמיח השומר עלים גזורים-מנוצים 2–4 פעמים לאונות דקיקות. הפריחה מופיעה באביב, ונמשכת עד לסוף הקיץ. הפרח הוא סוכך‌ מורכב, ללא עלי-מעטפת. הפרי דמוי-ביצה עד מוארך, אורכו 5-6 מ"מ, רוחבו 3 מ"מ.
שכיח, גדל ב‌בתה‌ ובשדות-בור, אך גם בגדות-נחלים, בשולי-דרכים ובשאר בתי-גידול‌ מופרעים. מופיע בכל אזורי הארץ מבאר-שבע וצפונה.