אורן הצנובר הוא עץ מחטני ירוק־עד ממשפחת האורניים. עצים בוגרים מפתחים גזע גבוה וצמרת רחבה ושטוחה יחסית, המזכירה מטרייה או פטרייה.

קליפת הגזע עבה ומחורצת, ובבגרותה מקבלת גוונים אדמדמים־חומים. ברקמות העץ עוברים צינורות המפרישים שרף ארומטי.

המחטים ארוכות, עבות ונוקשות יחסית, ומופיעות בצרורות על גבי ענפונים מקוצרים. הן נשארות על העץ מספר שנים.

אורן הצנובר הוא חד־ביתי. באביב מתפתחים על אותו עץ אצטרובלים זכריים ונקביים נפרדים, וההאבקה נעשית ברוח.

האצטרובל הנקבי הבשל גדול, כמעט כדורי ובעל קשקשים עבים. בבסיס כל קשקש מתפתחים זרעים גדולים יחסית, בעלי קליפה קשה וכנף מנוונת. אלה הם הצנוברים.

בישראל אורן הצנובר הוא עץ נטוע ופליט תרבות שמוצאו באזור הים־תיכוני. הוא ניטע בארץ במשך מאות שנים, ובמיוחד בעת החדשה.